Um estudo científico demonstrou que Popeye tinha razão ao afirmar que sua força vinha do espinafre.
O
famoso marinheiro, personagem de quadrinhos americano que depois virou
desenho animado, engolia o conteúdo de uma lata de espinafre cada vez
que tinha que utilizar seus músculos para sair de uma encrenca.
Agora os pesquisadores descobriram que comer um prato de espinafre todos os dias realmente aumenta a eficiência muscular.
O consumo de 300 gramas de espinafre reduz em um 5% a quantidade de oxigênio necessária para o funcionamento dos músculos quando se faz exercício físico, segundo um estudo publicado na revista "Cell Metabolism".
O
segredo não está no ferro, mas nos nitratos, muito abundantes nessa
hortaliça e que chegam com mais eficiência às mitocôndrias, que produzem
energia nas células.
"É como se puséssemos combustível nos músculos. O espinafre faz com que funcionem com muito mais suavidade e eficácia", afirma o autor do estudo, Eddie Weitzberg, do Instituto Karolinska, de Estocolmo.
O
cientista deu a um grupo de voluntários durante três dias suplementos
puros de nitrato em uma quantidade equivalente à encontrada em um prato
de espinafre.
No começo e no final da
experiência, os voluntários pedalaram em uma bicicleta ergométrica
enquanto era medido seu consumo de oxigênio, que foi entre 3% e 5% menor
do que no final da atividade.
"É um efeito profundo e significativo. Demonstra que Popeye tinha razão", comenta o especialista.
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