A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou, nesta quinta-feira (31), o
mapa mais preciso já feito até hoje da gravidade da Terra. As
informações foram coletadas durante dois anos pelo satélite Goce. O
modelo, chamado de geoide, mostra minunciosamente que a Terra não é
completamente redonda.
O satélite Goce foi lançado em março de 2009 e já recolheu mais de 12
meses de dados sobre a gravidade. De acordo com a Esa, essas informações
são essenciais para medir a movimentação dos oceanos, a mudança do
nível do mar e a dinâmica do gelo – e para entender como são afetados
pelas mudanças climáticas.
A Esa também explica que os dados podem ajudar a entender mais
profundamente os processos que causam terremotos, como o evento que
assolou o Japão
no dia 11 de março. Isso porque os terremotos criam “rastros” na
gravidade, o que poderia ser usado para entender o processo que conduz
catástrofes naturais e, assim, prevê-los.
A ideia dos pesquisadores da Esa é continuar medindo a gravidade até o
final de 2012. O satélite Goce, responsável pelos dados, pesa uma
tonelada e orbita a baixa altitude. Ele usa um equipamente específico
para medir a gravidade.
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